Wenn man über Sukkulenten spricht, so bekommen Außenstehende oftmals den Eindruck, dass es sich dabei um eine eigene Familie handelt. Der Begriff Sukkulenz beschreibt allerdings bloß eine Eigenschaft, die alle diese Pflanzen miteinander teilen.
Den Begriff sukkulent und dessen Herkunft habe ich in einem älteren Blog schon einmal beschrieben. Sukkulenz bedeutet ganz grob gesagt, dass die Pflanzen Wasser speichern können. Es gibt unterschiedliche Arten von Sukkulenz, so etwa Blatt-, Stamm- oder Wurzelsukkulenz.
Inhaltsverzeichnis
- Taxonomie – lateinische Namensgebung aller Lebewesen
- Sonderfälle: Hybride und Kreuzungen
- Familie der Dickblattgewächse – mit vielen prominenten Mitgliedern
- Weitere sukkulente Familien anhand von Beispielen
- Familie der Kakteen
- Deutsche Begriffe
- Agaven und Spargel? Überraschende Verwandtschaften
Taxonomie – lateinische Namensgebung aller Lebewesen
Die Taxonomie ist die Wissenschaft hinter den Namen und Familienverhältnissen verschiedener lebender Organismen (Tiere und Pflanzen). Der Name besteht dabei immer aus mindestens zwei Teilen, beispielsweise:
- Echeveria „painted frills“
- Crassula ovata
- Euphorbia ingens
Anhand des ersten Wortes könnt ihr sofort erkennen, um welche Gattung es sich handelt. Der zweite Teil des Wortes ist meist lateinischen Ursprungs. Dieser beschreibt z.B. die Eigenschaften der Pflanze, das Aussehen, den Herkunftsort oder den lateinisierten Namen des Entdeckers. Neuere Hybriden und Züchtungen tragen oft englische Namen, dann meist in Anführungszeichen.
Sonderfälle: Hybride und Kreuzungen
Hybride oder Kreuzungen kommen bei sukkulenten Pflanzen vor, wie auch in der Tierwelt. Dies kann auf natürlichem Wege geschehen, etwa wenn die Arten sich ein gemeinsames Habitat teilen. Viele „neumodische“ Kreuzungen werden dagegen im Labor oder im Gewächshaus gezüchtet. Bei Gemüsepflanzen ist das heutzutage absolute Normalität und die ursprünglichen Ur-Arten findet man kaum noch. Es wird stetig gekreuzt und hybridisiert, um die Vorzüge zweier Arten zu kombinieren und Schwächen weg zu züchten.
Bei Sukkulenten erkennt man dies anhand des Doppelnamens, so z.B.:
- Euphorbia antafikiensis x didiereoides
- x Dudlyveria „white sprite“
Im oberen Fall ist es eine Kreuzung innerhalb der gleichen Gattung, also eine Kreuzung zwischen E. antafikiensis und E. didiereoides. Innerhalb einer Gattung sind meisten alle Pflanzen miteinander kompatibel.
Beim zweiten Beispiel wurden zwei verschiedene Gattungen gekreuzt, die untereinander kompatibel sind. „x Dudlyveria“ beschreibt also eine Kreuzung aus Dudleya und Echeveria, wobei der erste Teil der Wortschöpfung die austragende Pflanze beschreibt.
Manche ehemaligen Kreuzungen verlieren ihren Status als Kreuzung aber auch wieder – aus wissenschaftlichen Gründen oder wenn sich die Art eigenständig etabliert hat. So ist eine „x Mangave“ eigentlich eine Kreuzung aus Manfreda und Agave – zwei ehemals unterschiedlichen. aber eng verwandte Gattungen. In den letzten Jahren wurde diese Trennung jedoch aufgehoben, sodass man jetzt bei Manfreda ebenfalls von Agaven spricht. Mangaven sind also de facto nur noch Kreuzungen innerhalb der Gattung Agaven.

Familie der Dickblattgewächse – mit vielen prominenten Mitgliedern
Nachfolgend ein kleiner Ausblick auf die Familienzugehörigkeiten einiger Gattungen. Beginnen wir mit der Familie der Dickblattgewächse (Crassulaceae), zu der etwa Echeverien gehören. Ich beginne bewusst erst ab dem Schritt Familie, da für uns die darüberliegenden Klassen und Ordnungen nicht relevant sind.
Familie | Unterfamilie | Tribus | Gattung | Art |
---|---|---|---|---|
Crassulacea | Sempervivoidae | Sedeae | Echeverien | Echeveria agavoides |
Graptopetalum | Graptopetalum petandrum | |||
Sedum | Sedum adolphii | |||
Semperviveae | Sempervivum | Sempervivum globiferum | ||
Aeonieae | Aeonium | Aeonium arboreum | ||
Kalanchoideae | – | Kalanchoe | Kalanchoe grandiflora | |
– | Adromischus | Adromischus umbraticola | ||
Crassuloideae | – | Crassula | Crassula ovata |
Ich habe mich damals total in diesen Taxonomien verloren und finde es auch heute noch extrem spannend zu verstehen, wie die Gattungen miteinander verwandt sind. Die meisten Pflanzen aus der o.g. Familie sind quasi die Klassiker unter den „Baumarkt“-Sukkulenten, wie etwa Crassula oder Kalanchoe. Aber dass sie genetisch eng verwandt sind, ist vermutlich vielen Menschen nicht bewusst.


Bei manchen Gattungen ist die Verwandtschaft recht offensichtlich, wie hier bei einer Crassula und einem Aeonium. Trotzdem sind viele Arten, besonders bei Crassula, sehr divers und haben teils ungewöhnliche Wuchsformen. Im unteren Beispiel hingegen ist die Verwandtschaft schwieriger zu erkennen, obwohl auch sie recht nah miteinander verwandt sind.


Beim Tribus sehen wir, dass hier eng verwandte Gattungen wie etwa Sedum, Echeverien und Co. zusammengefasst sind. Die Unterfamilien sind eigentlich selten der Erwähnung wert, zumindest bei dieser Familie. Im Alltagsgebrauch genügt auch die konkrete Art einer Sukkulente – damit lässt sich eine Pflanze genau einordnen und recherchieren. Wäre es nicht wünschenswert, wenn alle Gartencenter das bereits für uns täten? Man kann fast froh sein, wenn sie zumindest die Gattung richtig haben und nicht nur „Sukkulenten-Mix“ auf dem Etikett steht.
Weitere sukkulente Familien anhand von Beispielen
Die Liste an sukkulenten Familien ist lang und in Gänze kann ich sie euch leider nicht hier darstellen. Die deutsche Wikipedia hat dazu aber sehr viele Informationen parat – an dieser Stelle vielen Dank an die Autoren der Beiträge! Wo möglich ist auf dem Begriff der entsprechende Artikel auf Wikipedia verlinkt, also einfach Ausschau halten.
Folgend eine Liste von gängigen Sukkulenten und deren Taxonomie, unter denen ihr sicherlich ein paar Namen wiedererkennen werdet:
Familie | Unterfamilie | Tribus | Gattung | Art |
---|---|---|---|---|
Asparagaceae | Agavoideae | – | Agaven | Agave attenuata |
– | Yucca | Yucca constricta | ||
Scilloideae | Ornithogaleae | Albuca | Albuca bakeri | |
Aizoaceae | Ruschioideae | – | Lithops | Lithops coleorum |
Apocynaceae | Apocynoideae | Nerieae | Adenium | Adenium obesum |
*Oleander | Nerium oleander | |||
Ceropegieae | Stapelien | Stapelia grandiflora | ||
Malouetieae | Pachypodium | Pachypodium lamerei | ||
Araceae | Zamioculcadoideae | Zamioculcas | Zamioculcas | Zamioculcas zamiifolia |
Xanthorrhoeaceae | Asphodeloideae | – | Aloen | Aloe vera |
Haworthia | Haworthia fasciata | |||
Euphorbiaceae | Euphorbioideae | Euphorbieae | Euphorbia | Euphorbia trigona |
Jatropheae | Jatropha | Jatropha podagrica |
Hier sind einige (bei weitem nicht alle!) Familien aufgeführt, die sukkulente Pflanzen beinhalten. Beinhalten ist hier wichtig zu erwähnen, denn nicht die gesamte Familie muss sukkulent sein. Die meisten Familien haben auch Gattungen, die nicht sukkulent sind. Wie zu Anfang erwähnt ist Sukkulenz eine Eigenschaft, die Pflanzen sich aufgrund ihres natürlichen Habitats im Laufe der Evolution aneignen.


Spannend ist zum Beispiel, dass Wüstenrosen (Adenium) und Oleander sehr eng verwandt sind, obwohl sie ganz andere Anforderungen haben. Oleander sind viel bekannter und werden oft im Garten oder auf dem Balkon gehalten, sind teilweise sogar frosthart. Sie brauchen viel mehr Wasser als es die Wüstenrosen tun.
Für viele der genannten Familiennamen gibt es auch deutsche Entsprechungen, wie etwa:
- Spargelgewächse (Asparagaceae)
- Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae)
- Mittagsblumengewächse (Aizoaceae)
Aus Platzspargründen habe ich sie nicht zusätzlich aufgeführt. Auf das Thema der deutschen Bezeichnungen komme ich später noch zurück.
Familie der Kakteen
Ich persönlich bin absolut kein Experte, wenn es um Kakteen geht. Ein paar wenige Exemplare habe ich in meiner Sammlung, aber am Ende faszinieren mich die „anderen Sukkulenten“ doch immer mehr. Ich versuche euch trotzdem einen kurzen Einblick in diese Familie zu geben, die extrem umfangreich ist. Hier wird viel stärker durch die Zuordnung des Tribus differenziert, als es bei anderen Gattungen nötig ist.
Familie | Unterfamilie | Tribus | Gattung | Art |
---|---|---|---|---|
Cactaceae | Cactoideae | Rhipsalideae | Schlumbergera | Schlumbergera opuntioides |
Browningieae | Browningia | Browningia columnaris | ||
Cacteae | Ferocactus | Ferocactus latispinus | ||
Cereeae | Cereus | Cereus validus | ||
Notocacteae | Austrocactus | Austrocactus spiniflorus | ||
Trichocereeae | Echinopsis | Echinopsis baldiana | ||
Opuntioideae | Opuntieae | Opuntien | Opuntia ficus-indica | |
Austrocylindropuntieae | Austrocylindropuntia | Austrocylindropuntia subulata |
Bei Kakteengewächsen befinden sich fast alle Gattungen in der Unterfamilie Cactoideae. Daneben ist noch die Unterfamilie der Opuntien erwähnenswert, die auch als Zimmerpflanzen sehr beliebt sind. Kakteen darf man, im Gegensatz zu Sukkulenten, also als eine große Familie verstehen, die alle mehr oder weniger eng miteinander verwandt sind.
Deutsche Begriffe
Für viele Arten und Familien haben sich im Laufe der Zeit deutsche Synonyme etabliert, sie sind den meisten Deutschen eher bekannt als die lateinischen Namen aus der Taxonomie.
Hier ein paar Beispiele für deutsche Gattungsnamen:
- Sedum = Fette Henne/ Fetthenne/ Fettpflanze
- Sempervivum = Hauswurz/ Dachwurz
- Euphorbia = Wolfsmilch
- Adenium = Wüstenrose
- Lithops = Lebende Steine
- Stapelia (u.a.) = Aasblumen
- Sansevieria = Bogenhanf/ Schwiegermutter-Zunge
- Schlumbergera = Weihnachtskaktus
Es gibt sogar für manche Unterarten einen eigenen deutschen Namen, der umgangssprachlich manchmal auch für die gesamte Gattung genutzt wird. Darunter etwa:
- Euphorbia leuconeura = Spuckpalme
- Euphorbia milii = Christusdorn
- Euphorbia pulcherrima = Weihnachtsstern
- Pachypodium lamerei = Madagaskarpalme
- Echinocactus grusonii = Schwiegermuttersitz
- Crassula ovata = Geldbaum
- Selenicereus grandiflorus = Königin der Nacht
Wie solche Namen konkret zustande kommen, ist auch mir ein Rätsel. Vermutlich klingen die lateinischen Namen in vielen Fällen zu abstrakt, weswegen sich eine umgangssprachliche „Kose-Bezeichnung“ entwickelt.
Agaven und Spargel? Überraschende Verwandtschaften
Zum Abschluss dieses trockenen Themas habe ich ein paar Funfacts parat, die euch überraschen könnten. Wusstet ihr zum Beispiel, dass…
Peperomien mit dem gewöhnlichen Pfeffer verwandt sind? Der Name verrät es schon fast, aber naheliegend ist es vermutlich nicht.
Ebenfalls spannend: Aloen und Spargel gehören der gleichen Familie an, sind also entfernt miteinander verwandt.